バンコクのお料理教室 シェフ リーズ

かの有名な？トリップアドバイザーで、バンコクではずっと一位を獲得しているお料理教室、Chef Leez シェフ リーズ。前から行ってみたいと思っていましたが、今回行くことが出来ました。
しかしロケーションに少々難あり、電車の駅から遠いので、気温37度の中延々と歩く気になれず、ホテルからタクシーで行くことにしました。タクシーは、30分程度乗っても300円ちょっと。3,000円じゃなく、300円です。これは助かります。
タクシーのドライバーは、片言以上の英語はまず通じないので、デパートとか空港とか、誰でも知っているような場所以外に行く場合には、少々準備が必要です。

お教室のホームページにあったタイ語の地図をあらかじめプリントアウトしてドライバーに渡し、ホテルのドアマンにもタイ語で説明してくれるよう頼み、これで大丈夫だろうと思ってタクシーに乗り込みました。しかし、いたって上機嫌でめちゃくちゃ話しかけてくるわりには、なぜか数分に一度地図を見るドライバー。不安に思って自分の携帯からお教室に電話し、先生にタイ語でドライバーに道順を説明してくれるように頼みました。それでも迷うドライバー。ここって何何通りだよね、なんて、私に道順聞いてもわかるはずないでしょ～、なんとかして～、などと内心つっこみつつ、どうやらたどり着き、ほっと一息。
ちなみに、このお教室の隣には全く別のお料理教室があるのですが、そこに間違って行ってしまうと、間違えたことを教えてくれずに（つまり、シェフリーズのふりをするので！）トラブルになることがあるらしいです。絶対に間違えるなとホームページに注意書きがありました。
そう、果てしなくのんびりしているように見えるこの国では、実はぼーっとしてはいられないのです。笑　もっとも、こういうことも、私はけっこう楽しんでいるのですが。

今回のメンバーは7人。ドイツ人カップル、スウェーデン人夫婦、ベルギー人、アメリカ人、そして私。今回は組になることはなく、自分の食べるものは自分で作るスタイルです。
全員が旅行者なので、お互いのカメラで写真を撮りあったり、和やかな雰囲気。これからどこどこに旅行する、なんて話も聞けたりするのがたのしいです。
タイは、ヨーロッパ人がとても多いと前から思っていましたが、今回も強く感じました。タイという歴史と文化の豊かな国、そしてヨーロッパのリゾートと比較してのコスパの良さは、ヨーロッパ人を惹きつけるものがあるのかな、なんて思いました。
まずは近所の市場へ。
この先生、シェフ リーズは、とてもとても情熱のある方で、自分の持っている知識を伝えようという気持ちに満ち溢れた方でした。添加物を使わない食事がいかに大切か、良い材料を見分ける眼の大切さなど、誠心誠意説明してくださるので、心打たれるものがあり、じーんとしました。一回のみのレッスンではなかなかないことです。こういうお人柄も、人気の秘密かも。
レッスンが始まると、皆でワイワイガヤガヤ。パッタイ（焼きそば）に、タマリンドという実を使うのですが、スウェーデン人が、これはスウェーデンにあるからいつでも作れると言ったので一同ビックリ。同じアジアの日本で見かけないタマリンドがスウェーデンにあるとは！

先生が完璧にフォローしてくださる中、どんどん料理が出来上がります。以前に習ったものもたくさんあるのですが、やはり、作り方やレシピは当然ながらお教室によって違います。勉強になることばかり。

徹底的に自然のものにこだわるシェフは、ケチャップやオイスターソースも使いません。色をつけるために入れるケチャップの代わりには、エビを油で揚げたものを少々使い色出しに。
ココナッツミルクも、削ったココナッツを手で絞らせてくれて自分たちで作ります。ここにも一番搾りと二番絞りがあることを私は初めて知ったのでした。
そういうことだったんですね、というと、とても優しくうなずいてくれるシェフ。皆、いろいろ質問しますがどれにも丁寧に答えてくれる、本当にあたたかい先生でした。
一品作っては食べ、また次を作っては食べ、という、すべてのお料理を出来立てで食せるのもうれしかったです。どれも、とても新鮮な味。雑味がないとはこのことかなと思いました。
ますます大好きになるタイ料理！